Как только бордовое облако открыло Солнце, земля осветилась нежным утренним светом. Он делал уверенные шаги, мечтая побыстрее добраться до дому, но шел он медленно, заострив все свои чувства, не прекращая внимательно осматриваться. От каждого его шага с земли поднималась пыль, а засохшие растения рассыпались только от вибрации земли. Он давно уже ничего не видел живого. Вокруг были одни только развалины, но это не означало, что ему нечего боятся, никогда не знаешь, что может оказаться впереди, какая естественная, но не известная ловушка может погубить. Внутри костюма уже стало жарко за те часы, что он здесь, пот стекал по его телу, и вентиляция не помогала, тем более, что на спине был увесистый рюкзак с собранными анализами.
Он делал осторожные шаги по натоптанной им тропинке: то смотря под ноги, то, почти останавливаясь, осматривал окрестности, выглядящие мертвыми, но казавшиеся пугающе живыми. Еще какие-то пол километра и он будет дома, где его ждут только потому, что это его работа. У него никогда не было настоящих друзей, но он любил свой дом, хотя раньше специально попросился добровольцем выйти из него, но со счастливыми глазами радовался, что вернулся, и вот они, так надоевшие, знакомые лица встречали его. Он уходил от той скуки и одиночества, но всегда возвращался, т.к. вне дома была только смерть.
Поржавевшая и покрытая сухим мхом внешняя дверь тяжело открывается, и он входит в дезинфекционную камеру. Где-то минут пятнадцать он стоит неподвижно, в то время, как в камере искусственно создается вакуум, а потом поступает серый газ. Еще десять минут он проводит в следующей камере, где в белых комбинезонах и с мутными взглядами его очищают дезинфекционным раствором. У него, сухо поинтересовавшись: «как там?», - и получив стандартный ответ, берут рюкзак с анализами, и уходят в лабораторию. Дома, кажется, жизнь идет медленно, в отличие от того, когда он за дверями убежища. Там, все наоборот, час пролетает за минуту. Потому он и любит выходить из дома. В принципе, он был единственным, кто выходил наружу. Он был первым кто вышел, и до сих пор он единственный кто выходит. Так было обычно, но не сегодня.
Уже готовясь пройти дезинфекцию, он ждал у двери, когда же, наконец, щелкнет где-то внутри полуметровой двери электронный замок, и он войдет. Прошло пять минут после назначенного времени. Еще ни разу они не открывали дверь с опозданием, всегда секунда в секунду. Он начал нервничать. Прошло уже пятнадцать минут, когда дверь открылась. В первой дезинфекционной камере все было как обычно, чего не скажешь о второй: рабочие очень нервничали, их движения были неуклюжими, руки дрожали, а в глазах был испуг. Но он у них ничего не спросил. Наконец дверь камеры открылась, и он оказался внутри… Вместо обычного белого света ламп горели мигающие красные огни, люди бегали мимо него в защитных комбинезонах. Он неподвижно стоял на одном месте, когда к нему подбежал один из лаборантов:
- Не снимай комбинезон! Произошла утечка! Ничего не делай! Иди в столовую, там общий сбор!
- Как произо… - он не успел задать вопрос, как лаборант уже убежал.
Ничего не оставалось, как только идти в столовую, как и велел лаборант. Мимо пробегали рабочие, лаборанты, доктора, начальство, не обращая никакого внимания на него. Прижавшись к стене, он, не спеша и немного напугано, шел по знакомым коридорам в красных цветах в большой зал, где ежедневно набивали свои желудки сотни людей разных возрастов и статусов.
В столовой так же мигали красные огни, то становилось совсем темно, то освещались красным цветом силуэты людей.
Никогда еще здесь не было одновременно столько людей. Они молча сидели, иногда только с дрожащими голосами успокаивая детей, или спрашивали у охранников о ситуации, но те ничего не говорили, да они и сами ничего не знали, и хоть выглядели спокойно, но так же боялись. Весь воздух здесь был пропитан страхом, и невольно начинаешь бояться вместе со всеми. Свободного места было мало, и он, уже не сырой от пота, а похолодевший и побледневший, встал рядом с дверным проемом, облокотился на стену и сполз вниз от усталости в мышцах и боли в голове от нервов.